二、立象以尽意

如上所述，将天、地、水、火、风、雷、山、泽等自然之象，用阴爻、阳爻符号系统表达，已是一个质的飞跃。这就是“立象以尽意”。这里所说的“象”，已经不是“自然之象”，而是“卦象”。"周易·系辞上"有云：“是故易有太极，是生两仪（阴、阳），两仪生四象（老阴、少阴、少阳、老阳），四象生八卦”。形成一套由阴阳爻构成的符号系统，“以通神明之德，以类万物之情”。这个卦象符号体系是效天法地，师法自然，对自然万象感通而形成的，是与自然界圆融和谐的体系；是对自然界存在的阴阳组合对称、相辅相成，对待流行这种感受的客观反应；是对自然界万象分层有序、局部映射全体的全息性质的客观反应；这符号系统又都可以以数的形式逻辑地反应出来^[4]。正如符号学家皮埃尔·古罗的评价：“最完善而且在结构上最有逻辑和最抽象的一个系统，是中国人的"易经"。”^[5]

"周易·系辞上"有云：“子曰：‘书不尽言，言不尽意’。然则圣人之意，其不可见乎？子曰：‘圣人立象以尽意，设卦以尽情伪，系辞焉以尽其言，变而通之以尽利，鼓之舞之以尽神”。这里指出，自然之道是很难用语言文字充分表达出来的，圣人就创造了一套卦爻符号系统，“立象以尽意，设卦以尽情伪”，使圣人之意更形象，更便于理解。“是故，易者，象也，象也者，像也。”这里的“象”有象征之意，而“像”则有比拟肖像之意，"易"就用卦象来象征，比拟自然，谓之“拟象”。

"管子·七法"有云：“义也，名也，时也，似也，类也，比也，状也，谓之象”。是说“拟象”之范围是非常广范而灵活的。可以是义意相似，名实相似，时机相似，性质相似，种类相似，比喻相似，状态相似。故有在"说卦"上所述的多种八卦取象方法。这需看所研究问题而定范畴，进而决定八卦之立象所表达之意境。如研究天地之间之万物，则“以天地为准”，“本乎天者亲上，本乎地者亲下”，取八卦为天、风、火、山、泽、水、地震、地；如研究方位与四季则有“万物出乎震，震东方也；齐乎巽，巽东南也；离也者，明也，万物皆相见，南方之卦也，……；坤也者，地也，万物皆致养焉（夏末秋初，西南也）；兑，正秋也，（西方也）……，战乎乾，乾，西北之卦也，……，坎者，水也，正北方之卦也，……；艮，东北之卦也，万物之所成终，而所成始也。”以动物取象则有：“乾为马，坤为牛，震为龙，巽为鸡，坎为豕，离为雉，艮为狗，兑为羊。”取象于身则有：“乾为首，坤为腹，震为足，巽为股，坎为耳，离为目，艮为手，兑为口”。以家庭取象则有乾为父，坤为母，震为长男，巽为长女，坎为中男，离为中女，艮为少男，兑为少女。

由此可见，卦象已经不是自然之象，确来源于自然之象，经过抽象（符号化）再比拟自然之象，来影射所象事物之意义、情伪、变化，构成一个“象思维”过程，以达到“立象以尽意，设卦以尽情伪，系辞以尽其言，变而通之以尽其利”的目的。

三、制器尚象

"周易·系辞上"有云：“易有圣人之道四焉，以言者尚其辞，以动者尚其变，以制器者尚其象，以卜筮者尚其占。”实际上是说"易"所揭示的圣人之道有四方面，即知理、知化、知用、知来，四者都十分重要，而其中“知用”和象有密切关系，也是当今应特别强调的。

“乾以易知，坤以简能。易则易知，简则易从。易知则有亲，易从则有功。有亲则可久，有功则可大，可久则贤人之德，可大则贤人之业。易简而天下之理得矣。”，“易知”是指自然固有之规律，属认知范畴，“易知则有亲”指人们能适应自然规律而亲依之，以自然固有规律而行事，故“可久”。“易从”是指人顺从自然规律行事，就可以有功效，“易从”是属应用范畴，以创造物质财富，发展生产，改善人们之生活，这就是“贤人之业”。“易简”就是阐述这样一种“天下之理”^[2]。 “易简”所强调的是直面自然而不参杂主观意念，刘长林称其为“易简律”^[6]。

“制器尚象”之论，就是对事物“拟诸其形容，象其物宜，”“观其会通，以行其典礼”，“备物致用，立功成器，以为天下利。”所谓“拟诸形容”就是比拟事物之形态；“象其物宜”，就是了解事物有益之性质而仿效之；“观其会通”，就是观察其变化规律并能充分掌握；“行其典行”，就是依据事物之规律、性质而确定规章、步骤、法则，这里有性质与数量的确定问题；以此制做成可用之器，以为天下民众谋利益。这种既考虑“形”，又考虑“质”，更考虑“量”，即考虑静态之状，又考虑动态之变，是我国古代模拟仿真学最精辟之论述^[7]。

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