抽签最早起源于五代时期，清初著名儒者颜元出关寻父，沿路求签，计算经他求签的庙，有关侯庙，城隍庙，东岳庙，我闲来搜集签书有十八种，大致如下：
(一）签数
二十（吕祖药签－－目科）
二十八(土地签）
三十(康公签）
三十六（华陀签）
五十（灶神签，上帝签，三界圣爷签，吕祖药签－－外科）
六十四（医灵大帝签，医灵大帝药签，五显华光帝签，金圣侯王签，洪圣王签）
八十一(都城隍签）
一百（关帝签，观音签，财帛星君签，华陀药签，吕祖药签－－男科，妇科及幼科）
一百零一（东岳大帝签）
一百零三（天后签）
（二）吉凶
关帝签：大吉三，上上八，上吉一十八，中吉二十七，中平二十四，中下一，下下一十九。
观音签：上三十，中五十五，下一十五。
财帛星君签：上上一，上吉三十四，中上一，中吉三十四，中平三，中吉三十四，平吉一，平平一，下平四，下吉二十一。
以上是一百签的，大都是中最多，而下较少，中，上，下几乎要成了中三，上二，下一的情状了。
东岳签：上上二十，上吉一十二，上中七，大吉十五；中中四，中平一十九，中吉一，中下二；下下二十一。
这是吉倍于中与下。
天后签：上三十四，中三十二，下三十四。共一百签。另有顶魁，亚魁，都魁。皆上上。
这是平均的分配。
看上所举的都是一百签的例。我们知道签书里吉凶的分配，大概是上中下相平均，或者是上或中较多。也有时上多则中少，中少则上多，大致是相差不很远，无论签的数目如何，总不会有很大的变化。现在更将其他数目的签举例如下：
土地签（数二十八）：上八，中十，下十。
华陀签（数三十六）：上十五，中十二，下九。
三界圣爷签（数五十）：上二十二，中十二，下十五，一未明。
灶神签（数五十）：上上十二，大吉十，平安一，中平十二，中下七，下下十一。
上帝签（数五十）上上十二，大吉十，平安一，中平十二，下七，下下十八。
五显华光签（数六十四）：上三十二，中十五，下十七。
金圣侯王签（数六十四）:上三十五，中二十二，下七。
（三）内容
签书的内容，远祖《周易》《易林》，而却是近仿《灵棋经》。如六十四签的《洪圣王签》和《金圣侯王签》二种，每签的顶上，写着“乾为天”或“天风是是是”等名，真是《周易》的“告朔饩羊”了。《灵棋经》有象，又有诗，如第二十五奸长卦，四上，一中，四下，是多难之象。象曰：“契阔离居，反复多阴。凡事不利，所为不举。”诗曰：“淹留岁月未能归，事欲成时意转非。老去穷愁因命是是是——劝君莫恨世情微。”在签书上，便祗有诗一首，如《关帝签》第六签说道：“何劳鼓瑟更吹笙，寸步如登万里程。彼此怀疑不相信，休将私意忆浓情。”又如《观音签》第五十二签说道：“水中捉月费工夫，费尽工夫却又无。莫说闲言并乱语，枉劳心力强身孤。”但是这些签诗，有时意义模棱，不可捉摸。在《灵棋经》便有附会成的晋颜幼明，宋何承天的注，又有元陈师凯，明刘基的解。我们且不管他的真伪是非，知道这些解释是不可少的，签书上便也是如此。如《关帝签》及《观音签》也是需要许多的解释了。解释签意，每用故事去经喻，如《关帝签》第六签是“相如完壁归赵，”第七签是“吕洞宾炼丹”《观音签》第五十二签说“此卦贪求费力之象，凡事劳心费力也，”古人是“太白醉捞明月，”第五十三签说“此卦龙吟虎笑之象，凡事顺意有望也，”古人“刘备招亲”。此外《关帝签》的解释甚多，有所谓圣意，东坡解，碧仙注，解曰，释义，占验等。今录《关帝签》第三签这签的解释，此外尚有解曰：“此签只宜守旧，不可贪求。但存忠直，却得两平。须以孝悌忠信为本，自有福禄来成之应。若思强取强求，反招意外之祸。占者循理守分则吉。”又释意说道：“衣食自然，言衣食各有定分，生处有，言系人生命里所载，不可强也。不用劳心，劝人安分，孝弟忠信，劝人务本。孝弟所以尽伦，忠信所以处事，如此为人，自蒙上天鉴佑。福禄来成，言福集而禄臻，俯仰称意，祸不侵，凡事有吉无凶也。全在修为，不可背本，慎之，这些解释，或托之于古人，如东坡解；又或作为人生的指导，含有劝善的意义，真有要将宗教迷信的签成为哲学化的趋势了。
《周易》变而哲学化，也是从象，是是是，慢慢而出。这《关帝签》，是是是象都有了，就是缺乏一种《系辞》呵，我们更看《观音签》一例，如下：
十四中签：宛如仙鹤出凡笼，脱得凡笼路路通，南北东西无隔阻，任君直上九霄宫。
此卦仙鹤离笼之象。凡事先忧后吉也。
解曰：任意无虞，路有亨通，随心自在，逍遥如人。“古人”姜子牙弃官。此签家宅不安，自身还愿；求财，交易合，婚姻合，六甲，生男，寻人，见。田蚕，秋利，六畜，损，行人阻，讼，宜和，移徒，吉，病设送，坟，吉，卯宫（太履卦）。
由上《关帝签》的圣意，和《观音签》的圣意，每签都是解释功名，财禄，讼，病，婚姻，行人等的事情。在《观音签》的解释里，便都是说家宅，自身，求财，婚姻，生产，寻人，田蚕，六畜，行人，讼，迁徒，病，山坟等的事情。《观音签》下注的某宫，就是将一百签分作十二宫，另有十二宫卦数注解，这种注解是把所占的事分类说明。各宫注意中皆分家宅，自身，求财，交易，婚姻，六甲，行人，田蚕，六畜，寻人，公讼，移徒，失物，疾病，山坟十五大类，每类皆有解释，并附一诗。如卯宫家宅说道；“香火冷落，宅神无气，或得两姓同住，吉。可向佛前作福，有旧愿，可还，吉。”“宅神无气不扶持，香火冷落在尘泥，”要将石器迁去，门庭方吉免招非。”从这可以见到他的一斑了。《观音签》的解释，既然是需要分宫的分类检查，当然是不大方便，因此稍后出的签书，便简直的分类分签了。如土地签，上帝签，三界圣爷签，东莞的洪圣王签，康公签，便都是分类取签的。《三界圣爷签》和《上帝签》是分八类的，即是自身，谋望，家宅，婚姻，失物，官讼，行人，占病，各皆有诗。《康公签》是分十类的，没有行人，加上耕种，山坟，六甲三类。《土地签》是分十四类的，有行人，又加上子息，功名，求财三类。皆各自为诗，东莞的《洪圣王签》，和佛山的不同，我得有六甲签一种，不知此外又有多少类。